Mapa tectónico de África

Mapa tectónico de África

La primera edición del Mapa Tectónico de África data de 1968, antes de que el paradigma de la tectónica de placas estuviera plenamente desarrollado y aceptado. La segunda edición del Mapa Tectónico de África a escala 1:10 millones es el resultado de un cuarto de siglo de colaboración de un gran número de científicos de estudios geológicos y universidades europeas y africanas, apoyados en sus esfuerzos por dos empresas francesas, Total y Areva.

Así pues, esta nueva edición tiene en cuenta los avances más recientes de las ciencias de la Tierra, con la disponibilidad de dataciones radiométricas cada vez más abundantes y precisas de las formaciones Arcaicas y Proterozoicas, por un lado, y el conocimiento profundo de la estructura de las grandes cuencas sedimentarias africanas resultante de la prospección petrolífera, por otro.

Mapa tectónico de África

Los principales temas cartográficos son

La representación de los sucesivos sistemas orogénicos: Arcaico, Eubneo-Paleoproterozoico, Kibaran-Mesoproterozoico, Panafricano-Neoproterozoico, Variscan-Cape Fold Belt, Atlas del Orógeno Alpino. Un modo de representación original también permite mostrar la edad de la reelaboración que sufrieron las formaciones durante las fases orogénicas posteriores.

Los principales afloramientos volcánicos de la época postpaleozoica correspondientes a puntos calientes: CAMP (Provincia Magmática del Atlántico Central), Karoo, Etendeka (relacionado con las trapas del Paraná en Sudamérica), el vulcanismo de Madagascar, las trapas etíopes y el vulcanismo relacionado con el Gran Rift de África Oriental, así como los demás afloramientos cenozoicos dispersos por África. También se han figurado los "granitos más jóvenes".

Se ha prestado especial atención a la representación de las principales cuencas sedimentarias que se han desarrollado desde el Arcaico hasta el Cenozoico.

Se asigna un color determinado a la edad de inicio de la cuenca: Arcaico, Paleoproterozoico, Mesoproterozoico, Neoproterozoico + Paleozoico (en el sur), Proterozoico (en el norte), Cámbrico-Ordovícico, Silúrico-Carbonífero, Carbonífero-Jurásico (Karoo), Meso-Cenozoico en el que se distinguen las cuencas con hundimiento máximo en el Jurásico, Cretácico y Cenozoico.

Además, a excepción de las cuencas del Arcaico al Mesoproterozoico y del Cambro-Ordovícico, las demás unidades cronológicas están representadas con sus isopaques. Además, cuando la cubierta cenozoica (o cretácica a cenozoica) de una cuenca antigua tiene menos de 1.000 m de espesor, se representa mediante un patrón de puntos sobreimpresos.

Mapa tectónico de África

Para los márgenes continentales de África, que se sabe que son importantes para los yacimientos de hidrocarburos, se han representado el límite aproximado entre la corteza continental y la corteza oceánica y los isopaques (cada 1.000 m) del relleno sedimentario.

El delta del Níger es un caso especial, con parte de la zona terrestre construida sobre corteza oceánica cretácica y una acumulación sedimentaria de más de 10 km.

En conclusión, este mapa representa un gran avance en la representación del conocimiento tectónico y estructural del continente africano, tanto por la masa de datos innovadores que sintetiza como por el método de representación tan original que requiere.

Por tanto, será de gran interés tanto para los geólogos profesionales (prospección petrolífera, estudios del subsuelo, geodinámica) como para los profesores universitarios y sus alumnos.

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