Lithological map of the World

Lithological map of the World

Lithology describes the geochemical, mineralogical and physical properties of rocks. It plays a fundamental role in the processes that control the flow of materials at the surface to soils, ecosystems, rivers and oceans. The Lithological map of the World was compiled from the Lithological Map of the World database (in English Global Lithological Map, v1.1, GLiMHartmann and Moosdorf, 2012).

In the GLiMThe rock types on the Earth's surface were represented by 1 235 400 polygons obtained from 92 regional geological maps. These polygons were converted into lithological units using information from the available literature. From the database GLiMAs a result, the surface of the continents and islands is covered by : 64% of sediments (one third of which are carbonates), 13% of metamorphic rocks, 7% of plutonic rocks and by 6% of volcanic rocks, the remaining 10% being covered by water in liquid form and ice.

The high resolution of the GLiM allows to visualise the distribution of the regional lithology - which often shows variations from the global average - and also to analyse regionally the processes taking place at the Earth's surface on a global scale. A larger mesh version of the GLiM is available at : PANGEA Database (http://dx.doi.org/10.1594/PANGAEA.788537), the GIS data of the Lithological Map of the World are available using this link (https://www.dropbox.com/s/9vuowtebp9f1iud/LiMW_GIS%202015.gdb.zip?dl=0).

Cette carte a été compilée à partir de cartes géologiques nationales – voire transfrontalières – de résolution égale ou supérieure à 1 millionième. Toutefois, lorsque des cartes géologiques nationales de la résolution requise n’étaient pas disponibles, selon les cas, ont été utilisés i) soit des cartes moins détaillées (e.g. l’Afrique), ii) soit des cartes de plus haute résolution (e.g. la combinaison des cartes géologiques par état de la banque de données préliminaire de la carte géologique des USA).

En conséquence, la densité de représentation de l’information sur la carte n’est pas homogène (voir l’encadré Echelles des données régionales). L’échelle «moyenne» de la carte est de 1 :3 750 000. La combinaison des cartes élaborées selon des référentiels distincts peut localement refléter des frontières administratives et se traduire par des limites géologiques artificielles. Les auteurs de la carte n’ont pas souhaité altérer les critères utilisés par les experts géologues locaux malgré la pertinence scientifique discutable de ces limites et les défauts esthétiques qui en résultent. La représentation de la couverture quaternaire a en outre constitué un second écueil dans le processus de compilation de la carte.

En effet, le Quaternaire peut selon les cartes géologiques i) soit être parfois totalement omis, ii) soit être représenté à partir d’une certaine épaisseur (e.g. 2 mètres), iii) soit encore être figuré quelle que soit son épaisseur.

The scale of the Lithological map of the World is, in most areas, more detailed than in its graphical representation at a scale of 1:35 000 000. The digital version of the map is available online (https://www.dropbox.com/s/9vuowtebp9f1iud/LiMW_GIS%202015.gdb.zip?dl=0) allows more detail to be enlarged and visualised, as is the case for Hawaii. Compared to previous global lithology maps, the improved representation of tropical islands (Bluth and Kump, 1991; Amiotte-Suchet et al., 2003; Dürr et al., 2005) is one of the strengths of the present map, as these islands are quite often under-represented on a global scale due to their small area.

To view the map in 3D, click on this link:
https://www.clisap.de/fileadmin/B-Research/IA/IA5/LITHOMAP/dev/lithomap.html

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